Semaines du 15 au 28 Août

Nassib Chédid, un des avocats d’al-Manar, est spécialement venu de Beyrouth pour défendre les intérêts de la chaîne libanaise aux côtés de son collègue français, Me Denis Garreau, lors de l’audience du Conseil d’État de jeudi dernier. Il devait d’ailleurs reprendre l’avion vendredi matin pour rendre compte du déroulement du procès aux dirigeants de la station. À l’issue de cette audience, le président du tribunal, Daniel Labetoul, a déclaré par ailleurs à L’Orient Le Jour qu’il statuait pour la première fois dans une affaire mettant aux prises des chaînes de télévision, des opérateurs de satellite et le CSA. Ajoutant cependant qu’il avait traité des cas aussi complexes et même plus difficiles que le différend entre le CSA et al-Manar.

Nicolas Hayek a eu les honneurs d’une page entière dans Le Monde de mercredi dernier avec une photo-annonce à la une. Le roi de l’industrie horlogère suisse a indiqué – fait rarissime – qu’il était né à Beyrouth en 1928 d’une mère libanaise et d’un père américain. Entre autres révélations sur son parcours fabuleux, le père de la Swatch et de la Smart a déclaré qu’il avait créé dans ses diverses entreprises plus de 50000 emplois et que son prochain «bébé» serait une voiture «hybride et écologique».

Le prince Talal ben Abdel Aziz pourrait s’adresser une seconde fois à la presse française et étrangère dans les prochaines semaines pour faire le point des réformes entreprises en Arabie saoudite, qu’il avait été le premier à annoncer en novembre dernier lors d’une conférence de presse à Paris. Le frère du roi et fils du légendaire Abdel Aziz a déjà été sollicité par plusieurs groupements journalistiques et France et en Europe, mais il n’a pas encore donné une réponse définitive ou une date pour une nouvelle rencontre avec la presse internationale. Après sa conférence de presse de novembre, de nombreuses chaînes, dont TF1 et CNN, l’avaient invité dans leurs studios mais il n’avait pu alors répondre favorablement en raison de son emploi du temps particulièrement chargé.

Jihad Saad, le plus «tropézien» des Libanais, a promis à Jean-Pierre Couve, maire de Saint-Tropez, de réactiver l’invitation que lui avait adressée l’ancien président de la municipalité de Byblos, M. Raphaël Sfeir, pour visiter le Liban et, bien entendu, l’ancien port phénicien. Le nouveau conseil municipal de la ville côtière libanaise sera bientôt contacté à cet effet. Entre Byblos et Saint-Tropez, des liens d’amitié avaient été initiés par le regretté Prosper Gay-Para, qui avait réalisé le «Byblos» du célèbre port de plaisance méditerranéen et voulait lancer sur le port de Byblos
une «Auberge de Saint-Tropez».

Saleh al-Tayyar, secrétaire général de la Chambre de commerce franco-arabe, donnera le vendredi 3 septembre un dîner dans sa résidence à Paris en l’honneur de Charles-Henri d’Aragon, qui doit prendre en charge dans quelques semaines ses fonctions d’ambassadeur de France à Ryad. Après deux ans de bons et loyaux services comme directeur général du Cape (Centre d’accueil de la presse étrangère).

Abdallah el-Azm, PDG de la société des Cars rouges – les bus parisiens touristiques à impériale, dont la «success story» a été relatée dans nos colonnes lundi dernier – a été sollicité par trois capitales arabes (Le Caire, Damas et Beyrouth) pour lancer un projet similaire. Des pourparlers sont en cours avec les édiles égyptiens, qui semblent vouloir être les premiers à concrétiser ce projet.

Semaines du 2 au 14 Août

Emmanuel Hoog, président-directeur général de l’INA (Institut national de l’audiovisuel), a parrainé lui-même l’accord aux termes duquel l’organisme français aidera Télé-Liban et la radio publique libanaise à moderniser leurs archives. Il s’agira de transcrire en numérique tout ce que possèdent nos médias audiovisuels publics, autrement dit la mémoire du Liban depuis les premiers jours de l’Indépendance.

Omar Harfouche et ses déboires avec la célèbre agence de mannequins «Elite» ont fait l’objet du dernier numéro de l’émission Le droit de savoir, présentée il y a trois jours sur TF1 par Charles Villeneuve. Intitulée Enquête sur les premiers pas d’une top model, l’émission évoque les heurs et malheurs d’Elite, notamment l’échange d’accusations entre l’entreprise et Omar Harfouche, sur fond d’offres d’achat , de démentis et de contestations dignes d’un feuilleton pour téléréalité.

Frédéric Mitterrand met la dernière main aux préparatifs de son émission 24 heures à Damas qu’il présentera sur TV5 les 18 et 19 septembre avec Amal Samoui, jeune présentatrice tunisienne. Les repérages et contacts préliminaires sur place sont en cours et l’émission fera découvrir les sites archéologiques révélant la culture millénaire de la Syrie, en particulier la zone située entre Damas et Alep. Par ailleurs, la chaîne francophone couvrira en direct, avec Philippe Harrouard et Jean-Didier Boudet, la visite à Lourdes du pape Jean-Paul II. Depuis son arrivée, le 14 août, à l’aéroport de Tarbes jusqu’à ses prières dans le sanctuaire où la Vierge est apparue 18 fois à Bernadette Soubirous.

Olivia Mergui confirme le départ de la course féminine à la voile intitulée «La route d’Elissa» qui partira de Beyrouth le 29 courant pour arriver à Hammamet en Tunisie une douzaine de jours plus tard. L’organisateur de l’épreuve, M. Najib Gouia, cite comme participantes Christine Briand, Frédérique Brulé, Karen Leibovici et Miranda Merron, qui couvriront le parcours de 1450 milles sur une flotte de bateaux monotypes First 40.7.

Narjiss Slaoui-Falcoz, directrice de la communication du Carlton de Cannes, a fait visiter à un groupe de journalistes les nouvelles suites du 7e étage du célèbre palace. Aménagées et décorées dans un style digne des grands du cinéma par l’architecte parisien Nicolas Papamiltiades, les sept suites portent les noms de Sean Connery, Elton John, Uma Thurman, Sophia Loren, Alain Delon et Sophie Marceau. Cet espace a été récupéré par le Carlton après le transfert dans d’autres locaux du casino qui était géré par le groupe Partouche.

Semaine du 25 Juillet au 1er Août 2004


André Bercoff, un ancien de L’Orient-Le Jour, actuellement rédacteur en chef à France-Soir, vient d’être élu président de l’association des journalistes du Presse Club de France. Il dirigera à ce titre les activités du club qui compte plusieurs centaines de journalistes français et qui organise régulièrement des rencontres avec des personnalités françaises et étrangères de passage à Paris.
Michel Gédéon, responsable de la communication financière et des relations investisseurs de Nexans, leader mondial de l’industrie du câble, a accueilli les journalistes à la conférence de presse tenue mercredi par le PDG de cette entreprise, M. Gérard Hauser, pour annoncer les résultats du premier semestre de cette année. Au cours de cette conférence, les dirigeants de l’entreprise ont confirmé l’augmentation de la participation de Nexans à Liban Câbles afin de développer en commun des activités sur les marchés libanais, égyptien et algérien où notre fleuron national est bien implanté. Patricia Rivière, directrice de la communication des centres de beauté Claude Maxime, a annoncé par un communiqué l’ouverture d’un nouveau salon de beauté à Dubaï, situé au Jumeira Beach Hotel. Le communiqué signale que le groupe poursuivra son développement au Moyen-Orient avec l’ouverture d’un salon à Beyrouth.
Pierre Massamiri a rétabli depuis quelques jours une tradition estivale datant de l’année dernière. Au comptoir de la MEA de la rue Scribe, les enfants accompagnant leurs parents venus acheter des billets se voient offrir des sucettes géantes en forme de tour Eiffel.
Brigitte Lefèvre, directrice de la communication « mode et accessoires » chez Dior, annonce la participation de la grande maison parisienne à la soirée de bienfaisance de la Fondation Saint-Jude, qui aura lieu à Beyrouth le 29 juillet. Il s’agira d’un défilé de mode comportant des « morceaux choisis » de la dernière collection de haute couture. Avec des mannequins parés des dernières créations d’accessoires et de bijoux Dior.
Tony Traboulsi, patron du "Diwan", le célèbre restaurant de l’avenue Georges V, n’ira pas en vacances cet été. Passage obligé des vacanciers venant des pays du Golfe, l’établissement a besoin de tous ses bras pour accueillir cette clientèle saisonnière, arrivée cette année avec un décalage d’une à deux semaines du fait d’escales beyrouthines.

 

Semaine du 17 au 24 Juillet 2004

Sylvie Fadlallah et des journalistes libanais ont dignement représenté le Liban à la traditionnelle Garden Party du 14 Juillet au palais de l’Élysée. L’ambassadrice du Liban était entourée essentiellement de correspondants de la presse libanaise ou de collaborateurs libanais de médias français et arabes dont Randa Takieddine et Arlette Khoury du bureau d’al-Hayat à Paris, et de Georges Sassine, correspondant du Nahar, Béchara el-Bone, directeur de RMC (Moyen-Orient). Des Libanais figuraient également parmi les centaines de présidents d’associations que le président Chirac a tenu à inviter cette année en hommage à leur action dans les domaines de la culture et de l’action sociale.
Hervé Bourges sera le « Grand témoin de la francophonie» lors des J.O. d’Athènes, en août prochain. Une cérémonie a eu lieu à l’occasion de cette nomination de l’ancien président du CSA – qui dirige actuellement l’association des journalistes francophones – au siège de l’AIF, Quai André Citroën, en présence de M. Abdou Diouf, secrétaire général de l’OIF, de Jean-François Lamour, ministre de la Jeunesse et des Sports, de M. Xavier Darcos, ministre délégué chargé de la Coopération et de la Francophonie, et des ambassadeurs et représentants personnels des chefs d’État et de gouvernement des pays francophones. M. Diouf a officiellement chargé M. Bourges de cette mission, expliquant qu’il s’agira d’observer sur place l’usage et la place du français (une des deux langues officielles des Jeux) et de mener des contacts avec les instances compétentes du comité grec d’organisation et avec l’ensemble des États francophones pour représenter désormais la Francophonie aux Jeux Olympiques.
Caroline Laurent a signé dans Elle un reportage sur les plages libanaises. L’article, abondamment illustré et intitulé Bains bouillonnants à Beyrouth, décrit l’ambiance des sites balnéaires libanais, depuis Eddé Sands, qui a la part du lion dans le reportage, jusqu’à la plage publique de Ramlet el-Baïda en passant par la Voile Bleue, Tabarja Beach et la Costa Brava de Khaldé, établissement exclusivement réservé aux femmes jusqu’à 18 heures.
Yves Sacuto, éditeur du magazine Vins et gastronomie qui paraît à Nice, est en contact avec des établissements hôteliers et des restaurants libanais pour organiser une soirée gastronomique au Liban avec la participation de chefs étoilés connus. La dernière soirée a eu lieu il y a quelques mois dans un grand hôtel de Moscou et a réuni plus de quatre cents convives. Le 4 juillet, l’équipe du magazine a donné à la terrasse du Noga Hilton de Cannes un cocktail dînatoire préparé par de grands noms de la gastronomie française dont Philippe Artaud, Jacques Chibois, Christian Willer, Alain Lorca, Bruno Oger et d’autres toques célèbres du midi de la France.

Semaine du 10 au 17 Juillet 2004

Denis Bauchard, ministre plénipotentiaire et ancien ambassadeur de France au Canada – qui présidait depuis juillet 2002 l’Institut du monde arabe –, vient d’annoncer sa démission, ayant été appelé à de nouvelles fonctions. Dans son point de presse de jeudi dernier, le porte-parole du Quai d’Orsay a rendu hommage à M. Bauchard pour « la manière dont il a dirigé l’Ima au cours de ces deux dernières années », ajoutant qu’il avait « conduit un travail remarquable de restructuration et de redressement financier après des années difficiles ».

Jehane Noujaim, Lamia Joreige, Myrna Maakaroun et Mona Hatoum font partie de l’équipe de la première édition d’un magazine trimestriel qui vient de paraître à Dubaï. Bidoun – tel est le titre de cette publication de langue anglaise – se fixe comme objectif de traiter les « divers aspects de la culture moyen-orientale avec une attention spéciale à l’art découvert hors des galeries». Le « patron » du magazine est Ali Jaafar, qui ambitionne d’avoir des collaborateurs aux quatre coins du monde. À en juger par les noms de ses journalistes, il s’agit d’une sorte de « Grand Moyen-Orient » médiatique, visiblement plus facile à réaliser que le grand ensemble prôné par George Bush. Simone,

Ellie et Georges Amatoury ont reçu un accueil, en tant que partenaires libanais du groupe Ardeco, au cours du lancement à Paris d’une réédition de la fameuse chaise « Violon » réalisée par le sculpteur Arman. La cérémonie a eu lieu dans la salle d’exposition d’Hugues Chevalier, au 134 du boulevard Haussman, en présence de l’artiste et du PDG de la société Hugues Chevalier, M. Alain Caradouc. L’évènement a été relaté par Le Figaro, dont la spécialiste en décoration, Catherine Saint-Jean, a qualifié cette reproduction en bois massif de la véritable chaise violon d’histoire « pas simple ». La chaise d’origine, en bronze, est impossible à bouger, écrit également la journaliste de l’article, car elle pèse une vingtaine de kilos. La réplique, elle, est plus volumineuse, mais plus légère. « Des objects très artistiques dont on ne peut se servir, ça n’a pas de sens », confie l’artiste à l’envoyée du Figaro.

Jad et Julian Azkoul ont rendu, à la guitare et au violon, un émouvant hommage à la mémoire de Camille Berbéri lors d’un concert organisé par les Affaires culturelles de la ville et la bibliothèque municipale de Carcassone, ville choisie par notre compatriote comme lieu de résidence depuis son départ du Liban. Sur l’événement, Jacques Cazaban a écrit dans le Midi Libre : « Ce concert est donné en hommage à Camille Berbéri, sans doute le plus carcassonais des Libanais. Il vivait parmi nous depuis près de vingt ans, après avoir couru le monde comme un marchand à l’époque vénitienne. » Jad Azkoul est un concertiste d’origine libanaise de renommée internationale. Né à New York, il commence à apprendre la guitare classique à 13 ans. Il est actuellement professeur au conservatoire de Genève. Julian, son fils, a fait mieux que lui puisqu’il a appris le violon à l’âge de six ans. Il vient d’enregistrer un nouveau CD du compositeur Washington Espinola.

Nayla Eid et ses lundis branchés au Six Seven du 65, rue Pierre Charron,
connaissent de plus en plus de succès malgré l’été et les vacances. Ce haut lieu du Hip Hop et du bar à chicha (narguilé) – où les filles seules sont admises avant une heure du matin – mérite le détour. Pour ses soirées à thèmes continuellement renouvelés (DJ’s célèbres et défilés de mode de jeunes créateurs, etc.) et ses petits déjeuners aux « manakiche », servis au lever du jour. De plus, les revenus de certaines soirées sont reversés à l’association caritative Helping Hand.

Ludovic Carpentier célèbre en ce mois de juillet le 75e anniversaire de l’hôtel qu’il dirige : le Napoléon situé au 40 de l’avenue de Friedland. Un Libanais célèbre, le regretté Prosper Gay-Para, résidait en permanence dans cet hôtel aux côtés d’habitués comme Orson Welles, Jean-Paul Guerlain, Jean-Paul Belmondo, Ornella Mutti, Charles Pasqua et d’autres noms connus. Ce palace de charme – dont certaines chambres et suites donnent sur l’Arc de Triomphe – appartient depuis son inauguration en 1929 à la famille Kilaguine qui en est toujours propriétaire. La construction remonte à 1923, année où le groupe hôtelier Martinez avait fait bâtir, par l’architecte Henri Porteau, une somptueuse résidence de luxe sur les fondations de l’ancien hôtel particulier du comte de Tolstoï.

Marco Muller, directeur du Festival du cinéma de Venise, a confirmé sa présence au Mideast Film Festival de Beyrouth en octobre prochain. Avec Geoff Gilmore, directeur du célèbre « Sundance Film Festival », Dina Merrill de RKO Pictures, qui organise et sponsorise chaque année à Cannes le prix international Hartley Merrill, Luis Gasca, ancien directeur du Festival de San Sebastian et propriétaire du Musée du cinéma de Barcelone. Côté vedettes féminines, le nom de l’Égyptienne Leila Eloui vient de s’ajouter à ceux d’Emmanuelle Béart, Carole Bouquet, Fanny Ardan et Yousra.

Frédéric Mitterrand et Amal Smaoui feront découvrir, aux téléspectateurs de TV5, Damas, Alep et mille trésors de la Syrie à travers une série de documentaires, reportages et entretiens les 11 et 12 septembre 2004. Dans le cadre de ce regard sur la Syrie, la chaîne francophone diffusera des films et documentaires dont La nuit de Mohammed Malas, La vie quotidienne dans un village syrien de Omar Amiralay, Retour à Alep de Marie Seurat et Syrie de Michaël Gaumnitz.

Semaine du 3 au 10 Juillet 2004

Saleh al-Tayyar vient d’être nommé secrétaire général de la Chambre de commerce franco-arabe de Paris conformément à une décision du conseil d’administration de cet organisme. Avocat francophone de nationalité saoudienne installé à Paris, où il préside par ailleurs le Centre d’études euro-arabe, Me Tayyar compte réorganiser et redynamiser les services de la CCFA dans le cadre d’une stratégie qu’il rendra publique en septembre prochain.
Charles-Henri d’Aragon a été muté du poste de directeur général du Centre d’accueil de la presse étrangère (Cape) à celui d’ambassadeur de France en Arabie saoudite. Avant de prendre la direction du Cape, M. d’Aragon était ambassadeur à Koweït, Amman puis Damas. En 76 et 77, il était conseiller à l’information à l’ambassade de France à Beyrouth où il compte depuis de nombreux amis. Dans les années 80, il était porte-parole adjoint du Quai d’Orsay.
Maroun Chédid, chef du Century Park, représentera le Liban au Bocuse d’Or qui aura lieu en janvier à Lyon, dans le cadre du Sirba, le plus grand Salon professionnel de l’hôtellerie et de la restauration au monde. Le nom du candidat libanais a été publié au cours de la conférence de presse donnée mardi à l’hôtel Meurice par les organisateurs du Salon. Chédid a été sélectionné par un comité national présidé par Georges Khalil, du Phoenicia Inter-Continental, au terme d’une compétition entre six chefs qui devaient réaliser un plat de lotte et un autre de veau. Le représentant de la Chine n’a pas encore été désigné et les épreuves de sélection se poursuivent dans huit villes différentes entre les cinq mille chefs candidats.
Emmanuelle Béart viendra à Beyrouth en octobre prochain malgré un emploi du temps surchargé. En tant qu’invitée d’honneur du Mideast Film Festival, aux côtés de Carole Bouquet et de l’actrice égyptienne Yousra, qui ont été invitées, elles aussi, à ce festival. Les deux artistes françaises feront partie d’un groupe important qui représentera Unifrance et l’industrie cinématographique française en général.
Magda Wassef, déléguée générale de la Biennale du cinéma arabe de Paris qui se tient à l’Ima et dont le président d’honneur cette année est le producteur tunisien Tarek Ben Ammar, se félicite de la forte présence féminine aussi bien dans le jury fiction présidé par Bulle Augier qu’au niveau des thèmes abordés, dont plusieurs portent sur la condition de la femme dans le monde arabe. De plus, l’invitée d’honneur de la « Biennale » 2004 est la célèbre actrice et productrice égyptienne Madiha Yousry.
Maha Boulos était chargée de contacts avec la presse pour la conférence au cours de laquelle le Fonds international pour la promotion de la culture (FIPC) de l’Unesco et l’Integral Development Asset Management annonceront la liste « Harmony ». Cette liste est le résultat d’un partenariat qui met en lumière les pratiques culturelles, traditionnelles ou novatrices contribuant d’une manière significative à l’amélioration de la qualité de vie et à l’intégration de la dimension culturelle dans le développement économique, social et environnemental. C’est ainsi que chaque année, selon une série de critères définis par l’Unesco, le FIPC et le comité Médicis, dix pratiques culturelles sont listées. Cette année, parmi les pays de provenance de ces pratiques figurent le Canada, les États arabes (pris ensemble), le Japon, le Mexique, le Pérou, la Serbie-Monténégro, la Thaïlande et certains pays du continent africain.

Semaine du 23 au 30 Juin 2004

Évelyne Accad a reçu un véritable hommage, trois jours durant, lors d’un séminaire tenu à la Maison du Liban de la Cité universitaire de Paris. Les mercredi, jeudi et vendredi derniers, des critiques, auteurs et autres personnalités universitaires ont analysé, disséqué et comparé l’œuvre de l’auteur de L’Excisée à d’autres écrits de femmes orientales. Parmi les participants : Ruth Hottell de l’Université de Toledo, Metka Zupancic de l’Université d’Alabama, Dorothy Figueira (Université de Georgia à Athènes), dont les interventions ont dominé la première session, alors que Sirène Harb (AUB), Julia DiLiberti, Alison Rice (UCLA) et Elizabeth Karnoub (Massachusetts) entreprenaient, lors d’une deuxième séance, une étude comparative des œuvres d’Évelyne Accad et d’Andrée Chédid. En y trouvant une certaine convergence dans la manière de poser les problèmes de la femme dans notre Orient si compliqué. Des tables rondes et des discussions devaient étendre le débat jusqu’au tréfonds des phénomènes évoqués dans l’œuvre d’Évelyne Accad et d’autres auteurs du Moyen-Orient et du monde arabe ayant évoqué la révolte de la femme orientale. Vendredi soir, Évelyne Accad a elle-même clôturé le séminaire par une synthèse des débats et une conclusion sur la nécessité de poursuivre par la littérature, mais aussi par la musique et la danse, l’action revendicative de la femme d’aujourd’hui.

Christian Apothéloz et Bénédict de Saint-Laurent consacrent quatorze pages sur les opportunités d’investissement au Liban, dans le dernier numéro du mensuel Investir en Méditerranée édité par Anima, le réseau euro-méditerranéen d’agences de promotion et d’investissements. Après un préambule géo-économique et une évocation des défis issue de l’écrasante supériorité de nos importations sur nos exportations, l’article évoque les points forts que représente pour le Liban l