Quand les suisses cueillent les olives au Liban...

Un opéra libano-suisse à Genève
Du 29 Octobre au 5 Novembre 2008


Le maire de Genève revient sur les similitudes
entre son pays et le Liban
par Linda ABI ASSI

La Confédération helvétique s’investit dans tous les domaines

François Barras présente à Lausanne l’action de la diplomatie helvétique
au Liban, Suisse de l’Orient

Genève à l’heure du cinéma libanais grâce à l'association ThinkLebanon"

Quelques mois après sa création au printemps 2007, l’association suisse Think Lebanon a projeté Falafel de Michel Kammoun à l’occasion de sa deuxième soirée de gala. Bénéficiaires de la manifestation : les associations Oumnia et Oum el-Nour. Le tout pour un moment convivial pendant lequel les Genevois ont pu afficher leur solidarité et découvrir un autre Liban.
C’est une histoire bien particulière que quelque 350 personnes ont suivie à l’Alhambra de Genève : celle du « falafel fuyant ». Cette recette unique qui permet de faire son chemin différemment des autres, un peu à l’écart, en déstructurant les carcans trop bien établis. En allant, en l’occurrence, à l’encontre des lois d’Archimède et de Newton. Afin de dire au reste du paquet de boules de pois chiches et de fèves qu’il existe une autre voie : le « falafel fuyant » ! Lumineux. Fait de cette sagesse qui finit par rattraper Toufic alors qu’il choisit de s’occuper de son jeune frère, au lieu de se lancer dans un irréversible cul-de-sac de colère.
Derrière l’autocuiseur de cette soirée de gala, on a pu retrouver Think Lebanon, la jeune association créée au printemps 2007, qui organisait là sa deuxième manifestation après celle du concert de Rami Khalifé, en septembre dernier.
Dans le comité, il y a même un petit noyau qui avait allumé, il y a un an de cela, jour pour jour, les phares de la Bosta de Philippe Aractingi, sur l’écran de ce sublime écrin qu’est l’Alhambra genevois. « C’est vraiment magnifique, la salle est pleine comme l’année passée ! se souvient, enthousiaste, Paule le Guennec, la régisseuse de la salle. J’en ai le cœur qui bat la chamade ! »
Dire que les Genevois ont soutenu cette soirée avec entrain relèverait de l’euphémisme. Aux côtés des Libanais, ils étaient nombreux à représenter la mosaïque genevoise et à se réjouir pour le Liban. À s’inquiéter de son sort aussi. À tel point que l’émotion était forte à l’issue de la projection et des d’applaudissements qui ont accompagné le générique de fin. « C’était très émouvant », diront les uns. « Un film très bien fait et révélateur d’une société qui bouge, qui vibre », diront d’autres.

Zahi HADDAD pour L'Orient Le Jour

Soutien de la Ville de Genève
Cerise sur le gâteau, la Ville de Genève a ajouté au pactole un chèque de 20 000 francs suisses, soit un peu plus de 17 000 dollars. « Les liens entre la Suisse et le Liban sont très forts », a rappelé Manuel Tornare, vice-maire en charge de la cohésion sociale, de la jeunesse et des sports, qui avait déjà tenu les mêmes propos lors du concert de Rami Khalifé organisé par Think Lebanon fin septembre. Et de poursuivre : « Je suis de ceux qui œuvrent pour renforcer les droits des uns et des autres et de chacune des communautés qui font beaucoup pour la Suisse. »
Des mots que l’ambassadeur du Liban à Berne, Rammal Hussein, a pu apprécier à l’instar des organisatrices, qui ont aussi souligné le soutien apporté par le diplomate à leur engagement. Elles ont en outre exprimé leur surprise en entendant l’annonce du don fait par la Ville de Genève : « Nous sommes enchantées de la façon dont Manuel Tornare a parlé du Liban. »

Dixième anniversaire
Créée en 1997 pour pallier les carences du système éducatif libanais, l’école de « Paradis d’enfants » est passée de trente-trois à quelque mille deux cents élèves répartis entre trois écoles et encadrés par une centaine de salariés et de bénévoles. « Pendant ces dix années, nous avons assuré aux enfants une formation suivie et de qualité en trois langues ainsi qu’une éducation basée sur le respect de soi, le respect d’autrui et un amour de la patrie, et cela dans un pays qui, hélas, panse encore et encore ses blessures », dira Zeina Dariane, l’une des enseignantes bénévoles qui a participé à la soirée.
« Vous avez été le rayon de soleil » espéré par les parents de ces enfants, ajoutera celle qui est également en charge de la levée des fonds et des relations publiques à l’adresse des convives. La reconnaissance de « Paradis d’enfants » est également allée à toute l’équipe de SOL « sans laquelle cette soirée de levée de fonds n’aurait pas eu lieu ». Des bénévoles heureux, qui se mettront une nouvelle fois à l’œuvre le 15 novembre 2008 pour, assurément, mettre les petits plats dans les grands.

par Zahi HADDAD, correspondant de l'Orient Le Jour à Genève

Sur un mode et à une échelle plus réduite, un groupe de Suisses pour le dialogue euroarabe et musulman (ASDEAM) a mis sur pied une rencontre d’interlocuteurs libanais issus des différentes communautés. Les 20 et 21 avril derniers en un lieu bucolique de Suisse romande, ils ont discuté des problèmes internes et externes de leur pays. Le groupe composé d’une dizaine de Libanais — avocats, universitaires, journalistes issus des confessions chiite, sunnite, chrétienne et druze — a entrepris d’explorer de façon serrée les divergences et les éventuels points de rencontre sur un intérêt général des Libanais.

L’invitation avait proposé un ordre du jour souple. La discussion était facilitée par des experts suisses, dont un ambassadeur de la Confédération en exercice, venu à titre personnel mais avec l’appui de ses autorités. Evitant de donner des leçons d’helvéticité, qui ont échoué naguère au Liban, ces experts apportaient une connaissance de droit constitutionnel notamment, ainsi qu’une aide technique à la discussion.

L’intuition directrice de cette rencontre était que les interlocuteurs libanais, retirés pour quelques heures du chaudron beyrouthin et des passions identitaires, s’essaieraient, sans autre mandat que leur bonne volonté, à dresser l’inventaire des questions aiguës en se tournant vers le long terme. Ce pas de retrait permettrait d’atténuer les divergences immédiates et d’en faciliter la résolution. Le pari s’est révélé fécond. Les invités ont réussi à se parler pendant deux jours et à parcourir les sujets délicats sans tabou ni éclats. Une question centrale est celle de la relation avec la Syrie qui exerce depuis des années une tutelle sur le Liban et arbitre entre les factions politiques. La communauté internationale la soupçonne d’avoir commandité l’assassinat de Rafic Hariri, ancien premier ministre libanais. La tutelle de Damas oppose frontalement le gouvernement en place et le Hezbollah chiite, allié de la Syrie et principal combattant contre l’invasion israélienne. L’idée, soutenue par la plupart des invités — y compris l’interlocuteur du Hezbollah — étant que ce rôle de tutelle devrait pouvoir être remplacé par les institutions élues et légitimes du Liban.

Deux impressions se sont dégagées. Premièrement, la conviction chez tous que le Liban peut et doit exister sans rechuter dans la guerre civile. Deuxièmement, l’accord étonnamment rapide sur les enjeux politiques actuels, centrés autour de la création d’un Conseil constitutionnel comme arbitre et l’établissement d’un pouvoir judiciaire indépendant, capable de régler les différends de façon pacifique.

De retour au Liban, forts de ces convergences en filigrane, les invités de l’ASDEAM ont convaincu le premier ministre Fouad Siniora de l’intérêt de la discussion et de la nécessité de lui donner une suite en Suisse, avant l’élection présidentielle libanaise prévue fin octobre.
ANTOINE MAURICE La Tribune de Genève

Le Liban au Salon international d’art de Genève

Le sculpteur Rudy Rahmé devant l'une de ses oeuvres

Quatre jours durant, du 22 au 26 novembre, le premier Salon international d’art de Genève a laissé la parole à quelque 180 artistes de 28 nationalités. Trois Libanais ont pris part à cette belle réussite, à l’initiative de l’Union libanaise culturelle suisse.
Pendant que l’hôtel Hilton fait peau neuve au bord du lac Léman, ses espaces d’exposition ont fait la part belle à des artistes venus des quatre coins de la planète. L’art décliné sous tous les styles, formes et supports : pour l’essentiel, peinture et sculpture se sont ainsi matérialisées dans le bois, le verre, la résine, le bronze, le sable, la soie, le métal. Une symphonie de matériaux pour exprimer la variété d’expériences et d’émotions représentées dans cette exposition collective.
Et pour cette première édition, l’Union libanaise culturelle suisse (ULCS) a déployé tous les efforts pour présenter au public genevois trois artistes libanais aux démarches artistiques complémentaires, expressions de sensibilités très fortes, souvent à fleur de peau, qui ont séduit nombre de visiteurs. « C’est une réussite qui a donné une belle visibilité au Liban », résumera Cathia Damien, présidente de l’ULCS,
à l’issue de la manifestation.

Entre mysticisme, « zenitude » et émotions
Mystique, Rudy Rahmé a présenté des œuvres qui rappellent « l’attachement au Liban, les Phéniciens, le Phénix, le souffle divin » et qui se développent autour d’un continuel processus de renaissance. Dans ses bronzes, « on trouve le passé et le présent qui sont moteurs de notre futur ». Concrètement, cela donne par exemple Envolée et cri et Le cri de la paix qui provoquent L’alchimie, œuvre illustrant le Libanais à venir qui « fleurit à nouveau » dans un processus infini. Quant à La lumière fleurie, elle résume tout. « Le monde est un œil qui se trouve devant un dilemme : s’ouvrir et voir ou rester fermé pour faire le voyage du moi. »
Le sculpteur rappelle les souffrances du Liban et « l’écharde du mal qui nous pique et devient le burin ». Pour lui, qui a refaçonné et réanimé les cèdres de Bécharré, le Liban suit des cycles : « Après la destruction, il y a toujours une résurrection, fondée sur l’espérance et l’au-delà qui nous font agir. »
Salwa Zeidan a, pour sa part, choisi d’exposer ses œuvres les plus récentes. Limpides volutes de peinture noire sur toile ou sur soie, ses compositions sont à la recherche de l’essentiel : « J’utilise le minimalisme abstrait pour arriver à la lumière et à la pureté », explique la peintre. « J’essaie d’être zen et pure. » Du coup, son pinceau, débarrassé de toutes fioritures, retranscrit son calme intérieur. D’une seule traite.
Et d’ajouter : « Une œuvre d’art ne peut jamais être expliquée. C’est un rêve construit, une traduction de nos plus profonds besoins. » Et nombre d’amateurs ont ressenti à Genève cette quête de spiritualité devant les toiles de cette ambassadrice de la paix de WorldWide Peace Marker Project. La paix, un enjeu global, qui devient une destination possible quand on fait évoluer et purifier son propre soi.
Professeur d’art, Fatmé el-Sayed a, quant à elle, rencontré le public genevois en jonglant avec les styles et les émotions. Avec ce Cri tout d’abord lancé après les événements de l’été écoulé.
« Il me fallait tout vider, dire que l’on ne peut pas faire n’importe quoi, explique-t-elle. Et je suis heureuse d’avoir pu faire passer ce message ici. »
Mais il n’y a pas que la souffrance. « Je chante et je danse dans mes tableaux. Les émotions, c’est l’essentiel. » Il y a ainsi ce violoncelliste, ces danseuses, ces paysages et puis aussi ces barques qui flottent vides. Sans personne pour les mener à bon port. Pour Fatmé el-Sayed, l’art, c’est avant tout une bouffée d’air. De liberté « que je sens dans mon atelier, dans chaque tube de peinture que j’ouvre ».

Message passé
S’ouvrant comme un triptyque à l’image de la diversité libanaise, l’espace d’exposition des Rahmé, Zeidan et el-Sayed a accueilli un grand nombre de curieux et d’artistes « attirés par la chaleur qui s’en dégageait », commente Cathia Damien. Et, outre le Ksara, les « bzourates », les envolées de Ziad Rahbani en toile de fond et l’ambiance générale, il y avait aussi l’intérêt suscité par le Liban, son actualité et sa culture. À cet égard, « le message est passé. Il s’agissait pour nous de montrer la force intellectuelle et artistique du Liban qui se manifeste même dans des moments difficiles ».
Zahi HADDAD

Premier Festival des cinémas arabes à Genève
Le film pour changer d’image

Le premier Festival des cinémas arabes, qui s'est déroulé du 25 Septembre au 1er Octobre 2006, vient de tirer son rideau à Genève. Une semaine durant, il a projeté sur les écrans un monde arabe non seulement divers, mais également proche de l’Occident de par les thèmes qui le tissent, qu’il s’agisse d’amour, de condition de la femme ou de dialogue entre les générations. Organisé en association avec l’Institut du monde arabe de Paris, il était aussi l’occasion de redécouvrir plusieurs œuvres libanaises et d’annoncer la création d’un Institut du monde arabe à Genève.
«Quel moyen plus simple pour que les Genevois se fassent leur propre idée du monde arabe? s’exclame Benaouda Belghoul, président du festival. Il n’y a que le cinéma qui aborde tous les sujets qui nous préoccupent tous!» Travailleur social, ce passionné de cinéma s’est du coup associé avec l’Institut du monde arabe de Paris (IMA), avec pour objectif de rendre hommage à la Biennale des cinémas arabes, car «c’est ce qui se fait de mieux et de plus intelligible». Et quoi de plus naturel, alors, que de sélectionner les Grands Prix de l’IMA depuis le lancement de la Biennale en 1992 jusqu’à 2006? Autant de films qui ouvrent «une fenêtre sur la réalité de l’autre rive».
Parmi eux, trois œuvres libanaises: le très attachant West Beirut, de Ziad Doueiri (primé en 1998), le poignant huis clos Dans les champs de bataille, de Danielle Arbid (2004) et le pétillant Bosta, de Philippe Aractingi (2006), présent à Genève.
D’autres anciens lauréats de l’IMA, courts et longs-métrages, fictions ou documentaires, ont mis en relief les défis actuels, qui retrouvent, de façon récurrente, un écho dans l’actualité. Les deux documentaires de Maï Masri, Rêves d’exil et Beyrouth: vérités, mensonges et vidéos (Grands Prix du long-métrage documentaire en 2002 et 2006), reviennent avec vigueur sur les lendemains d’événements politiques majeurs pour le Liban, avec une interrogation quant à notre capacité à reconstruire sur nos plaies. Un peu plus de dix ans après sa première projection à Genève, le Taxi service d’Élie Khalifé et d’Alexandre Monnier est revenu narrer un conte de la folie ordinaire toujours aussi apprécié par un public riant de bon cœur.
Et le Suisse de profiter de l’occasion pour dire qu’il y a «toujours des échanges avec Élie et le Liban malgré les temps difficiles».
À l’heure de baisser le rideau, Benaouda Belghoul s’est dit «vitalisé» par des projections qui se sont conclues sur un hommage au réalisateur Lakdhar Hamina, président d’honneur du festival. «Nous nous sommes fait plaisir!» En plus, les cinéphiles ont répondu présents, ponctuant régulièrement les projections par des «Ah, je ne savais pas que c’était comme cela, là-bas!» Quant à la presse et aux professionnels, ils ont dans l’ensemble salué le festival.
Mission donc remplie avec un succès d’audience et d’estime. Du coup, l’avenir paraît clément pour ce nouveau venu sur la scène cinématographique. La prochaine édition décernera un prix de 5000 euros et sera consacrée aux réalisatrices qui s’exprimeront sur des thématiques touchant à la femme: «Nous voulons montrer le quotidien des femmes par des femmes», explique Benaouda Belghoul.
«Nous avons nous aussi des héroïnes, et l’oppression de la femme n’est pas une exclusivité du monde arabe. Regardez, ici à Genève, l’égalité est loin d’être assurée; un Bureau de l’égalité a dû être créé.»
Autre raison de se réjouir: l’édition 2008 verra l’IMA délocaliser une partie de sa compétition à Genève. Le prélude à la création annoncée par Benaouda Belghoul, dans la Cité de Calvin, d’un Institut genevois du monde arabe: L’IMAGE, sur laquelle il espère jouer, alors que le monde arabe a un «problème d’image».
Zahi HADDAD

Le président de la Confédération suisse Moritz Leuenberger et Jacques Chirac se sont prononcés pour une mobilisation internationale contre la marée noire au large du Liban, mercredi lors d'un entretien à l'Elysée.

Le Liban, subit depuis mercredi 12 juillet une agression sauvage et démesurée de la part des troupes israéliennes. Ces faits constituent une violation des Conventions de Genève et en particulier celle portant sur les principes à respecter auprès des populations civiles lors d'un conflit armé.
Choqués par l'inaction de la Communauté Internationale nous l'enjoignons fermement à faire respecter le droit humanitaire, les règles du droit international au Liban . De plus à les étendre sur toute la région du Proche Orient et à mettre un terme à l'impunité de l'Etat d'Israël.
Il y a des silences plus meurtriers que des bombes.
Cependant, des centaines de civils ont déjà été tués par les attaques menées par l'aviation, l'artillerie et la marine. D'ailleurs l'Etat d'Israël poursuit son escalade destructrice pour l'anéantissement du Liban.
Ainsi, les bombardements ont également détruit dans le pays des ponts, des routes , des centrales électriques , des usines de produits alimentaires, des stations de télévision et surtout des demeures des civils .
De même, les pistes de l'aéroport de Beyrouth (Aéroport Rafic Hariri) sont démolies ainsi que les deux autres petits aéroports du pays et tous les ports longeant la côte libanaise.
Toutefois, les lieux de culte, les écoles où la population civile prend refuge ne sont pas épargnés de la férocité de l'attaque. Les journalistes et les reporters sont touchés.
Par ailleurs, ce blocus est effectif depuis plusieurs jours saccageant l'infrastructure médicale au mépris des droits humains les plus élémentaires.
Selon des experts militaires libanais Israël utilise des bombes au phosphore prohibées internationalement.

Notre Liban est anéanti, démoli, ville après ville, village après village, quartier après quartier. Systématiquement la machine guerrière israélienne annihile stratégiquement tout ce que les libanais ont reconstruit.

Enfin, La Coordination des Citoyens du Liban et des Amis du Liban sollicite toutes les personnes et organisations au rassemblement silencieux mais non muet le :

Mercredi 19 juillet 2006 à 18 heures
Pont du Mont-Blanc côté Jardin Anglais